Avontuurlijk, met een grote passie voor bijzondere gebouwen en gebieden en de verhalen daarachter. Dat is COUP, frisse ontwikkelaars met een voorliefde voor mooie verhalen. Maar die romantiek gaat wel hand in hand met realisme, stelt Gijs Schuurhuis. ‘Onze kracht is een plan bedenken en het dan ook naar een volgende fase brengen.’

COUP is een nichespeler. Dit bedrijf zal nooit een weiland volbouwen met huizen. Hier gaan ze liever aan de slag met een klein kerkje of een oud gemaal. Iets wat spannend, leuk of moeilijk is, of gewoon mooi. Dat zit diep verankerd in de passie van het team: een voorliefde voor bijzondere gebouwen of gebieden en voor de inhoud. ‘We gaan vol voor erfgoed, circulariteit en willen maatschappelijk relevant zijn’, zegt Gijs Schuurhuis. ‘De huidige tijd vraagt om oplossingen die het speelveld samenbrengen en vernieuwen. We kiezen voor projecten die maatschappelijk resoneren, en daarin lopen we graag voorop.’
Persoonlijk loopt hij vooral warm voor oude gebouwen die een beetje op instorten staan: die vertellen de mooiste verhalen. ‘Verhalen zijn lagen in de tijd, en de geschiedenis voegt er elke keer weer een laag aan toe. Oude gebouwen en gebieden hebben vaak interessante sprongen gemaakt, en het is heel gaaf als je daar als ontwikkelaar een extra laag aan toe mag voegen.’ Avontuurlijk, met een grote passie voor bijzondere gebouwen en gebieden en de verhalen daarachter. Dat is COUP, frisse ontwikkelaars met een voorliefde voor mooie verhalen. Maar die romantiek gaat wel hand in hand met realisme, stelt Gijs Schuurhuis. ‘Onze kracht is een plan bedenken en het dan ook naar een volgende fase brengen.’
‘Doen wat nodig is om een project voor elkaar te krijgen’

Welke trend zie je in de vastgoedwereld?

‘Vervagende grenzen. De gemengde stad is het nieuwe normaal en toch blijven we denken in functies die elkaar soms uitsluiten. Mensen zijn simpelweg op zoek naar interessante plekken, locaties met mogelijkheden. Geen saaie woonwijk, maar elk gebouw een stad op zich. Ik zie dat als een avontuur. Het is niet alleen een wensbeeld, maar ook een maatschappelijke stroom die doordendert. Alles wordt meer fluïde en flexibel. Kantoren worden clubhuizen waar je heen gaat om mensen te ontmoeten of te borrelen, en als we in de toekomst nog betaalbaar willen wonen, moeten we nadenken over co-livingconcepten waarin we veel meer delen. Dat vraagt ook om nieuwe financieringsmodellen, vergunningstrajecten en ga maar door. Hokjesdenken voldoet niet meer aan de standaarden die we nastreven voor gemengde plekken. De huidige wereld vereist flexibiliteit en een andere manier van denken van gemeenten en vastgoedpartijen. Dat gesprek moeten we met elkaar aangaan.’

Wat is er met stip nodig?

‘Oog voor de eindgebruiker! Ontwikkelen is een avontuur, waarbij de inspiratie komt uit het verhaal van de eindgebruiker. Die verhalen vormen voor ons het uitgangspunt van een project. Het gaat er niet om wat een gemeente wil of wat ons goed uitkomt. Het gaat om de wensen van degene die er straks gaat wonen of werken. Partijen zijn vaak zo druk bezig met elkaar dat ze dat vergeten.’

Waarin onderscheidt COUP zich van andere ontwikkelaars?

‘Wij zien onszelf als urban producers. Iemand die tussen de partijen in staat en zorgt dat het proces soepel verloopt, zodat we samen waarde kunnen creëren. Wij zitten niet vast in een vooraf gedefinieerde rol: we zijn dus niet alleen adviseur of alleen projectontwikkelaar. Wij schakelen continu tussen verschillende vormen van samenwerking en doen wat nodig is om een project verder te brengen. Zo hebben we onlangs geïnvesteerd in een project waarbij we eerst als adviseur betrokken waren. Het Neherlab Auditorium is een voormalig rijksmonumentaal auditorium van de PTT. We maakten een plan, en toen alle lichten op groen stonden, kwam corona. Bij de initiatiefnemer sloeg wat twijfel toe, maar wij vonden het nog steeds een gaaf plan. Dus hebben we toen besloten om als investeerder in te stappen. We hebben samen het gebouw gekocht en gaan het nu samen ontwikkelen.’

Lees hier het gehele interview met Gijs Schuurhuis!